«Каждый недостаток имеет свое преимущество!»
Йохан Кройф стал легендой мирового футбола, он запомнился не только своей великолепной игрой на поле, но и мудрыми высказываниями, которые голландцы передают из уст в уста и печатают на отрывных календарях. Трехкратный обладатель «Золотого мяча» и Кубка европейских чемпионов, нападающий национальной сборной Нидерландов под номером 14 и форвард команды «Аякс» вошел в рейтинг 100 величайших футболистов мира по версии FIFA. Его тренерской методикой пользуются наставники многих футбольных команд мира.
Йохан родился в Амстердаме 25 апреля 1947 года. Его родители были владельцами небольшой бакалейной лавки, а жила семья рядом со стадионом футбольной команды «Аякс», где проходили тренировки и домашние матчи команды. Совсем мальчишкой он получает в подарок мяч и так увлекся футболом, что использовал любое свободное время, чтобы погонять мяч по улицам родного города. Его отец был фанатом столичной команды и, благодаря его усилиям, дети попали в школу бейсболистов при местном ФК. Мальчика связывали с отцом очень теплые чувства и его смерть стала тяжелейшим потрясением для Йохана. Через некоторое время его мать вступает во второй брак и именно отчим посоветовал пятнадцатилетнему мальчику перейти в футбольную секцию.
Юноша демонстрировал прекрасные успехи в игре и уже через 2 года руководство клуба позволила ему участвовать во взрослой игре. С того момента, как Кройф стал нападающим «Аякса», команда вышла на лидирующие позиции в национальном первенстве. В сезоне 1965/66гг. он забил 25 голов в 23 матчах, обеспечив клубу чемпионский титул.
«Летучий голландец» под номером 14 неоднократно участвовал и в играх национальной сборной Нидерландов и безостановочно атаковал ворота соперников. В 1974 году сборная завоевывает серебряные медали Чемпионата мира, а через два года получает бронзу на европейском первенстве. Начиная с 1970 года, Кройф трижды получает Кубок европейских чемпионов, «Аякс» становится обладателем Суперкубка УЕФА и Межконтинетального кубка. За эти заслуги и невероятное мастерство в честь 60-летия нападающего «Аякс» решил, что ни один игрок команды больше не будет играть под номером 14.
Стиль игры Кройфа подразумевал тотальный контроль над мячом, напарниками и полевым пространством. Просчитывая наиболее выгодные ситуации, он научил других нападающих и защитников чувствовать футбольную геометрию и архитектуру. В финале чемпионата мира 1974 года игроки западногерманской команды ничего не могли сделать со стремительным форвардом, и в первой половине матча голкипер Зепп Майер был единственным немцем, касавшимся мяча.
Многие европейские клубы мечтали заполучить нападающего в свои ряды. В итоге, в 1973 году голландца продают в испанскую «Барселону» за баснословную по тем временам сумму 2млн долларов.
В новой команде Кройф по прежнему оставался лучшим игроком и вместе с ним каталонцы впервые за долгие годы выиграли титул чемпионов Ла Лиги и приобрели уверенность в своих силах. И высшим достижением становится получение национального кубка Испании.
После «Барселоны» Кройф некоторое время играл в валлийском клубе «Леванта», а затем вернулся в свою родную команду и «Аякс» становится обладателем Кубка Нидерландов.
Завершив карьеру нападающего, Кройф остается в клубе в качестве тренера, благодаря его авторской системе тренировок, команда завоевывает Кубок обладателей кубков УЕФА. В начале 1990-х Йохан переходит в руководящий штаб «Барселоны», которая завоевывает кубок Лиги чемпионов. Кроме победных трофеев каталонские футболисты получили стойкую веру в победу и невероятную тактику игры, сохранившуюся в клубе до наших дней. Именно по системе легендарного нападающего они обучают свою молодежь в спортивной школе.
Единственной любовью Кройфа была дочь голландского бизнесмена Диана Маргарита Костер. Супруги пожили вместе 50 лет! Жена повсюду сопровождала, Йохана, родила ему трех детей и поселилась вместе с ним в Испании. Помимо футбола спортсмен интересовался гольфом и коллекционировал автомобили. В 1979 году совместно со своим другом, итальянским дизайнером, выпустил линейку спортивной обуви.
Однако, образ жизни футболиста нельзя назвать безупречным. С детства он очень много курил, вероятно, это и способствовало тому, что в 2015 году ему диагностировали рак легких. Химиотерапия давала временные передышки от болезни, но не стала панацеей. За две недели до смерти Кройф потерял способность разговаривать и мог находиться только в положении лежа на левом боку. 24 марта 2016 года легендарный нападающий скончался.
В память о спортсмене в 1996 году открыли новую арену для домашних матчей «Аякса», которая получила его имя – Йохан Кройф Арена.
За свои особые достижения в спорте и тренерской работе Кройфф дважды получал королевскую награду.
В 2004 году Кройфф был номинирован на титул «Величайший голландец». Он занял шестое и был единственным живым в первой десятке.
В 2010 году астероид был назван в честь Кройффа.
Посмотреть на игру легендарного нападающего можно здесь.
Памятник Йохану Кройфу рядом со стадионом его имени в Амстердаме.
